HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB : l’essence du circuit UTMB World Series s’invite à Big Bear Lake

Du 9 au 11 octobre, Big Bear Lake (Californie) accueillera HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, qui fera ses débuts en tant que Major UTMB® World Series pour le continent américain. Inscrit au calendrier du circuit, l’événement franchit un cap et entend conjuguer excellence sportive, engagement de la communauté et passion de la montagne.

Nichée à 2 100 mètres d’altitude, au cœur des montagnes de San Bernardino, la station californienne vivra trois jours intenses où se côtoieront élites et amateurs sur différents formats : 100M, 100K, 50K, 21K, 10K et une course enfants. Un programme conçu comme un festival entre endurance, culture montagnarde et convivialité, qui mobilisera athlètes, bénévoles, spectateurs et acteurs locaux.

Au-delà des sentiers, l’événement incarne les valeurs du circuit UTMB World Series : en favorisant l’inclusion et la participation féminine, mais aussi en mettant en lumière et en soutenant les coureuses et coureurs issus de communautés encore peu représentées dans le trail tout en créant des expériences porteuses de sens pour les participants et les locaux. Les parcours invitent les coureuses et coureurs à arpenter les forêts alpines, plateaux arides et canyons rocheux, avec des points de vue remarquables sur Big Bear Lake et Sugarloaf Mountain. En parallèle, le centre-ville vivra au rythme de la musique, de la gastronomie et d’animations qui reflètent l’identité locale de Big Bear.

Communauté locale et accessibilité au cœur de l’événement

Avec 75% de participants issus du continent américain – dont 41% originaires de Californie – l’événement s’ancre profondément dans son territoire, tout en accueillant une part de coureuses et coureurs internationaux.

La promotion de la participation féminine constitue un pilier essentiel du circuit UTMB World Series. En tant que Major du continent américain, HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB y contribue. La participation des femmes à l’événement ne cesse de croître, reflétant l’esprit inclusif ainsi que son engagement en faveur de la diversité et de l’accessibilité.

Sur l’ensemble des courses au programme, les femmes représenteront 35% des participants, avec une présence particulièrement forte sur les distances plus courtes (60% sur le 10K, 46% sur le 20K, 42% sur le 50K) et une représentation notable sur les courses plus longues (29% sur le 100K et 18% sur le 100M).

Cette année, 32 coureuses du collectif Renegade, soutenu par HOKA, basé à Los Angeles et engagé dans la promotion du trail féminin, participeront à l’événement, aux côtés d’athlètes élites et de coureuses de la communauté.

Un panel dédié aux femmes sera également organisé, autour du thème “Les sentiers comme terrain commun”, mettant en lumière la dimension sociale et le pouvoir fédérateur du trail running. Athlètes élites, coureuses de la communauté locale, participantes du programme Renegade ainsi que bénévoles du week-end y partageront leurs réflexions, perspectives et leurs expériences, célébrant ainsi l’impact des femmes dans la discipline.

Parmi les participants phares de cette édition figure Leandre Kailani, athlète malentendant et malvoyant, qui prendra le départ du 100K. Sa présence incarne non seulement une source d’inspiration pour les athlètes en situation de handicap du monde entier, mais souligne également l’engagement de l’événement en faveur de l’inclusion et de l’accessibilité.

Nouveaux enjeux et nouvelles opportunités en tant qu’UTMB World Series Major

Avec son nouveau statut de Major, l’événement permettra à chaque finisher de récolter le double de Running Stones, augmentant ainsi ses chances d’accéder par tirage au sort aux Finales du circuit UTMB World Series 2026. En parallèle, 210 dossards qualificatifs seront attribués aux vainqueurs de leur catégorie d’âge et aux 10 premiers hommes et femmes sur le 100M, 100K et 50K.

Le 100M et le 100K serviront aussi de courses qualificatives pour la Western States™ 100-Mile Endurance Run. Un statut avantageux qui confère à HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB une place singulière parmi les événements de trail puisqu’il sera qualificatif pour deux des courses les plus prestigieuses de la saison.

L’élite mondiale à l’œuvre sur toutes les distances

Cette première édition en tant que Major attire un plateau d’élites international avec des enjeux élevés et des prize money records. Sur le 100M, l’Espagnole Claudia Tremps (UTMB Index 745), dans le Top 10 aux Finales UTMB World Series, et la Chinoise Chen Lin (UTMB Index 753), victorieuse du 100M sur The Canyons Endurance Runs™ by UTMB® en avril dernier, feront partie des athlètes à suivre. Côté masculin, l’Américain Jonathan Rea (USA, UTMB Index 872) s’annonce comme l’un des favoris du plateau.

Le 100K promet une confrontation tout aussi relevée. Le Français Guillaume Tiphene (UTMB Index 828), 2e cette année sur le 100M du Trail du Saint-Jacques by UTMB® après sa victoire sur le 100K en 2024, et l’Américain Matt Daniels (USA, UTMB Index 890), 2e du 50K sur The Canyons Endurance Runs by UTMB 2025, pourront prétendre à la victoire. Du côté féminin, Riley Brady (USA, UTMB Index 788), figure parmi les favorites à surveiller.

Tous les regards tournés vers le 50K : têtes d’affiche, belles histoires et débuts prometteurs

Après sa victoire retentissante à la Western States 100-Mile Endurance Run, Caleb Olson (USA, UTMB Index 924) revient en grand favori en s’alignant sur le 50K. Ses compatriotes Eli Hemming (USA, UTMB Index 919), 7e de la CCC® au HOKA UTMB® Mont-Blanc cette année, et Hayden Hawks (USA, UTMB Index 912), vainqueur de la CCC en 2024, devraient également être aux avant-postes. Eli Hemming sera d’ailleurs au départ aux côtés de son épouse, Tabor Hemming (USA, UTMB Index 749). La présence du couple apporte une dynamique unique à la course et renforce l’excitation d’un week-end de compétition déjà palpitant.

Le 50K accueillera aussi de nouvelles athlètes venues de la course sur route avec Makena Morley (USA, UTMB Index 719), qui s'est distinguée lors des U.S. Olympic Marathon Trials et Sofie Schunk (USA, UTMB Index 607), également qualifiée pour ces sélections. Ellaney Matarese (USA), ancienne athlète universitaire à Harvard, fera elle aussi ses débuts en trail. Leur transition de la course sur route à la course sur sentiers suscite déjà beaucoup de curiosité et relève encore d’un cran le plateau féminin.